Houdini的不同，是它比较偏低层，而Maya，Max偏高层，低层和高层，各有好处，只能说作用场景不同吧。

要说Houdini和Maya的区别在哪？就得先说清什么叫低层思维，什么是高层思维？

比如一盏聚光灯，照射到一个球体，球体被照射到的部分为什么会变亮？而没照射到的部分为什么不亮呢？这显然是自然规律吧？所以“本来就是应该”的。用户不需要明白，这个球为什么会亮。只去思考“应该”层面之上的问题，这就是高层的思维方式。

那低层要如何思考呢？一盏聚光灯，其实是个发射器(想象一个粒子发射器)，而它发射出的是一种叫做“射线”的东西。射线会沿着自己的向量移动(如果不明白什么是向量，去补习初中数学，也可以暂时理解为是方向)，有些射线会接触到球体(被照亮部分)，而有些射线则没有接触到(黑色区域)。接触到球体的射线，会根据球体表面的法线方向产生反弹。射线反弹后，就产生了新的向量，而没有接触到球体的射线，不会产生反弹，也就不会产生新的向量。

所以这些新的向量起点，所在位置的面，就应该被照亮，到这里应该是比较容易理解吧？

而每个面被照亮的强度应该是多少呢？这就要在每个新的向量与聚光灯“正前方”的向量之间，计算点积(高中数学)。而每次计算点积得到的值，再分别乘以目前灯光的整体强度。就得到了每个面上的亮度。于是球体被照亮了。

那弄明白球体为什么会亮，有什么用呢？就是可以改变“球被照亮的规则”。比如可以用灯光照射球体的左边，左边并不亮，而右边却亮了。它并不符合“自然规律”。而它是我们自己所创造出的新“规则”。

所以，Houdini的优势，就是很容易改变软件的“规则”。Maya的“规则”是相对写死的(其实也是可以改的，只是比较麻烦)。绝大多数情况下，自己创造规则其实并没什么用，因为这些规则总是与“自然规律”相违背。但随着工作经验的积累，你还是会逐渐发现，有时候我们需要一些“与自然规律不同”的规则，这时就是Houdini比Maya好用的时候。

总结一下，高层思维的核心是“人类友好”，人类平时怎么思考问题，软件就怎么设计。这样的好处在于，思考起来的效率更高。缺点就是CPU计算慢。

低层思维与之相对，就是“机器友好”，如何让CPU更容易计算，软件就如何设计。这样的好处，就是减轻CPU的计算压力，可以让CPU计算更庞大的场景。坏处当然是用起来比较麻烦了。

至于很多人说到Houdini，都会提到流体。但其实Houdini的流体功能，并没什么牛逼之处。高层软件也照样可以开发出同样的流体模块。甚至做出更强大的流体模块也绝非难事，但为什么它们没有这样做？因为它们“不敢让CPU这样算”，会导致软件假死，甚至崩溃。而Houdini恰恰因为偏低层，CPU可以承担的计算压力更大，所以它“敢让CPU这样算”。归根结底，Houdini的流体强，并不是因为Houdini的流体模块有什么独特设计，而仅仅是因为它偏低层，或者也可以认为，目前的CPU还是不够强。因此才有了Houdini这种“优先服务于CPU，而非使用者”的软件。

因为对“机器友好”，特点就是“执行效率高”，这样做的好处是CPU计算的更快，所以场景可以更大，模型面数可以更高。与之对应的“人类友好”，特点就是“开发效率高”，好处就是用着舒服，干活儿快，符合“自然规律”。

其实Maya和Max由于开发年代问题，设计的并不好，并没有把高层思维“开发效率高”的优点体现出来。最能体现高层思维优势的，是一个叫做C4D的软件。既简单到变态，又强大到逆天。你用Houdini绞尽脑汁，奋战数天，拽了数百个节点，敲了上千行代码，终于做出一个自认为不错的效果，兴奋感还未消退之际。却发现同事用C4D随便点点鼠标，填几个参数，不到一个小时就做出个一模一样的出来，你是什么感觉？

所以说高层和低层，没有哪个是一定好的。还要看适用场合。Houdini通常只是在特定情况下使用，因为制作效率太低。所以绝大多数工作，还是要以偏高层的软件完成。

Houdini和Maya(C4D,Max同理)，从来就不是二选一的问题，如果非要选一，为保障可以有效工作，就选Maya吧。毕竟绝大多数工作，你可以不碰低层，但却需要保障进度。等Maya玩的足够好的时候，再学Houdini也不迟。

如果把制作动画的过程比做照相，那么软件就相当于照相机。此时，照相机的高层思维则包括，焦距，快门，光圈的调节方法，以及TF卡与SD卡的使用方式。

而与之相对应的低层思维则是小孔成像，气相沉积，衍射光栅，以及二进制数据的IO读写。

实际生产中，Houdini一般作为辅助使用，真正使用的频率其实非常低。为保障制作效率，大概不超过整个动画制作流程的5%(数值不精确)，其余95%以上，都应该优先使用高层软件来制作。所以建议初学者尽量不要直接学习Houdini，而是在熟练掌握一款高层软件之后，再把Houdini作为进阶使用。否则无论学习，还是就业，都将困难重重。初学阶段好高骛远，最终只会作茧自缚。

就如同前面所举的照相机的例子，如果你希望找到一份摄影师的工作，应该优先学会调节光圈和焦距。如果有一个“摄影师”可以把气相沉积讲的头头是道，却连光圈都调不好，那么这个人其实并不是真正的摄影师。